De postpartumperiode brengt veel veranderingen voor nieuwe moeders, vooral in het geval van postpartum haaruitval en het besef dat zoiets eenvoudigs als dunner wordend haar zo’n kernonderdeel van onze identiteit kan beïnvloeden. Als samenleving hebben we de neiging om de postpartumperiode te associëren met slapeloze nachten, babyknuffels en veel tijd en energie om te wennen aan ons steeds veranderende lichaam. Voor veel vrouwen is de realiteit van postpartum haaruitval een verrassing en het beïnvloedt vaak hun intrede in het moederschap meer dan ze hadden verwacht. Volgens Penn Medicine ervaart ongeveer de helft van alle nieuwe moeders postpartum haaruitval, maar die statistieken maken deze specifieke verandering niet gemakkelijker.
Postpartum haaruitval: een kans voor zelfzorg
Voor Patrice Sosoo, moeder van twee, Senior Vice President of Brand &Innovation bij Dotdash Meredith, en oprichter van women’s social club Little Gems, kwam postpartum haaruitval als een verrassing. Hoewel ze had gehoord over de mogelijkheid van haaruitval in de postpartumperiode, zegt ze dat ze zo druk was met het klaarmaken van alles voor haar baby’s dat ze geen prioriteit gaf aan haar haarverzorging of welzijn.
Het bijhouden van alle veranderingen die zwangerschap met zich meebrengt, is al uitdagend genoeg. Tegen de tijd dat de meeste moeders beginnen te herstellen van de geboorte en zich aanpassen aan het moederschap, is postpartum haaruitval begonnen. Veel moeders beginnen haaruitval een paar maanden na de bevalling op te merken, vaak net op het moment dat ze hun houvast beginnen te vinden. En hoewel veel moeders hun hele zwangerschap hebben besteed aan het voorbereiden van zichzelf op postpartumherstel en de veranderingen die hun lichaam zal doormaken, is haaruitval vaak het laatste waar ze verwachten mee om te gaan.
Omgaan met haaruitval tijdens het aanpassen aan het moederschap was emotioneel zwaar. Ik had al deze monumentale verandering in mijn leven en nu mijn haar, iets waar ik altijd trots op ben geweest, was het afstoten.
“Omgaan met haaruitval tijdens het aanpassen aan het moederschap was emotioneel zwaar,” deelt Sosoo. “Ik had al deze monumentale verandering in mijn leven, en nu was mijn haar, iets waar ik altijd trots op ben geweest, aan het afstoten. Ik verloor volledig mijn randen en als gevolg daarvan maakte ik mezelf gek op zoek naar kapsels die de aandacht niet op mijn haarlijn zouden vestigen. Bovendien is de textuur van mijn haar volledig veranderd en nooit meer teruggegaan. Vroeger had ik strak spiraalhaar, en nu is het een lossere krul die niet meer zo goed vasthoudt als voorheen.”
Ik heb van het beter verzorgen van mijn haar een wekelijks ritueel gemaakt waar ik naar uitkijk omdat het mijn tijd is.
Tijd maken voor het ritueel van zelfzorg als nieuwe moeder kan bijna onmogelijk voelen. Voor Sosoo is het prioriteren van haarverzorging als zelfzorg die wekelijkse tijd geworden waar ze naar uitkijkt.
“Vroeger nam ik mijn haar voor lief voordat ik kinderen kreeg. Het was echt dik en gezond, dus ik probeerde allerlei kapsels, knipte het af, verfde het in verschillende kleuren en het zou meteen terugveren,” zegt Sosoo. “Nu moet ik er veel milder mee omgaan en nadenken over wat ik doe. Het is meer werk, maar ik heb van het beter verzorgen van mijn haar een wekelijks ritueel gemaakt waar ik naar uitkijk omdat het mijn tijd is.”
Tijdens deze periode van haaruitval zegt Sosoo dat ze zich wendde tot vlechten, een onderhoudsarm kapsel dat haar handen uit haar haar hield en het een pauze gaf van constante styling die tot breuk leidde.
Sosoo zweert ook bij het regelmatige gebruik van een diepe conditioner, waarbij ze vochtrijke formules crediteert met het omdraaien van haar haar en helpt het weer dikker te maken. Specifiek “een reconstructieve diepe conditioner die helpt bij het herstellen en herstellen van beschadigd haar.” Sosoo zegt ook dat ze ijverig is geworden over het krijgen van trims om de 3-4 maanden, omdat stompe snitten haar haar dikker laten lijken.
Zelfzorg ontdekken als nieuwe moeder
Sosoo deelt dat ze geen idee had wat zelfzorg was totdat ze kinderen kreeg. “Voor het eerst in mijn leven”, zegt ze, “moest ik mijn tijd zorgvuldig verdelen tussen mijn man, mijn kinderen, mijn baan en mijn vrienden en familie. Pre-kids, als ik me opgebrand voelde, hoefde ik alleen maar laat in het weekend uit te slapen, mezelf uit bed te slepen voor een late brunch en dan de rest van de dag op te laden met mijn vrienden.
“Na kinderen is er geen uitslapen, er is geen bodemloze mimosa’s tenzij je een baby hebt veiliggesteld.itter op voorhand, je bent gewoon niet zo vrij. Daarom leerde ik al snel dat zelfzorg de enige manier was waarop ik de beste moeder en vrouw en werknemer kon zijn die ik wilde zijn. Mijn zelfzorg was dat ik genoeg grenzen stelde om mijn beker bij te vullen wanneer deze gevaarlijk laag werd.”
Op de vraag welk advies ze zou geven aan vrouwen die worstelen met zelfzorg tijdens de postpartumperiode, stelt Sosoo voor om klein te beginnen. Een wandeling van 10 minuten om het blok of het bellen van een vriend die je al een tijdje niet hebt gesproken, kan een wereld van verschil maken. “Je kunt opbouwen naar grotere en meer tijdrovende zelfzorgmomenten”, zegt ze. “Het doel is om gewoon te beginnen. Begin met het stelen van kleine momenten van tijd speciaal voor jou.